Στοιχηματισμός στην AFC Conference Μετά το Τέλος της Σεζόν: Το Miami είναι έτοιμο για μια ξεχωριστή πορεία
Άλλα Σπόρ
/
Συντάκτης /
27 December 2008 /
Σχολίασε το άρθρο
Ο Andy Richmond ρίχνει μια ματιά στους διεκδικητές της AFC μετά το τέλος της σεζόν - οι τρεις θέσεις έχουν καταληφθεί - αλλά οι άλλες τρεις παραμένουν ανοιχτές και οι Dolphins μπορεί να είναι μια από αυτές.
Έξι θέσεις, οι τρεις έχουν 'κλείσει', τρεις είναι εκεί για να τις πάρουν οι έξι ομάδες που εξακολουθούν να διεκδικούν αυτές τις θέσεις που απομένουν. Αυτή είναι η απλούστατη εικόνα των πλέι οφ της AFC.
Το παιχνίδι της Κυριακής γεμίζει το μυαλό με τους νόμους των πιθανοτήτων. Θα υπάρχουν στιγμές που μια ομάδα θα είναι μέσα και, την αμέσως επόμενη, θα είναι εκτός τριάδας.
Ας κοιτάξουμε πρώτα τους παράγοντες που είναι γνωστοί, τόσο οι Tennessee Titans όσο και οι Pittsburgh Steelers έχουν ολοκληρώσει τις προσπάθειές τους, είναι στην πρώτη και δεύτερη θέση, αντίστοιχα.
Το Tennessee μπήκε από την αρχή της σεζόν μπροστά και, παρά την μικρή κοιλιά που έκανε, επανήλθε δυναμικά την περασμένη εβδομάδα, κερδίζοντας τους Steelers για να σφραγίσει την πρώτη θέση - σκληρό, δυνατό και με μια αδιαπέραστη άμυνα, το Tennessee βρήκε ξανά την φόρμα του επάνω στην πιο κατάλληλη στιγμή και θα μπει στα πλέι οφ πανέτοιμο, χωρίς τραυματισμούς και ξεκούραστο. Δύσκολα θα περάσει κανείς από το Nashville.
Το Pittsburgh θα έχει τουλάχιστον δυο εβδομάδες για να ξεπεράσει την ήττα από τους Titans και να προετοιμαστεί για τη ρεβάνς. Μπορεί να είναι σκληρή ομάδα, αλλά απογοητεύτηκα από την συμπεριφορά και την καρδιά τους την περασμένη βδομάδα και θα χρειαστεί να ανακάμψουν μετά το τέλος της κανονικής σεζόν.
Προτού γίνουν πιο πολύπλοκα τα πράγματα, η μοναδική ομάδα που απομένει και που δεν θα χρειαστεί να αγωνιστεί μέσα στα Χριστούγεννα, είναι οι Colts από την Ινδιανάπολη - ένα σερί οκτώ διαδοχικών επιτυχιών τους έφερε μέχρι εδώ και είναι μια επικίνδυνη ομάδα την οποία κανείς δεν θα θέλει να αντιμετωπίσει. Ένα αρνητικό στοιχείο, μόνο, το ότι θα μείνουν αρκετό καιρό χωρίς παιχνίδια. Θα είναι ο υποψήφιος MVP, QB Peyton Manning, σε θέση να τους επαναφέρει στον σωστό δρόμο;
Τέλος τα απλά πράγματα, τώρα αρχίζει το δύσκολο κομμάτι - εάν η Baltimore κερδίσει το Jacksonville αυτή την εβδομάδα, τότε θα πάρει την τελευταία θέση που απομένει. Οι Ravens αρχίζουν πολύ να μου θυμίζουν τους περυσινούς Giants, που, φυσικά, έφτασαν μέχρι το τέρμα, κερδίζοντας το Superbowl. Η Baltimore είναι ομάδα που παίζει δυναμικά και θα είναι επικίνδυνος αντίπαλος για όποιον κι αν παίξει μαζί της στη συνέχεια.
Μάλλον αυτό ήταν εύκολο, μια νίκη της Baltimore λύνει και το πρόβλημα της άλλης θέσης, αλλά ας προχωρήσουμε εκεί όπου γίνεται πανικός, στην Δυτική AFC. Πριν από ένα μήνα είχε φανεί πως όλα ήταν ξεκαθαρισμένα, αλλά οι Denver Broncos έχασαν την αυτοπεποίθησή τους, άρχισαν να χάνουν βαθμούς και είναι πολύ κοντά στο να γίνουν η δεύτερη ομάδα της ιστορία του NFL που χαραμίζει προβάδισμα τριών νικών. Θα συμφωνούσα πως εάν χάνεις από τους αντιπάλους σου, τους Chiefs και τους Raiders, τότε δεν σου αξίζει να κερδίσεις την κατηγορία και τώρα θα αντιμετωπίσουν το San Diego, επίσης αντίπαλοι στην ίδια κατηγορία, σε μια μάχη χωρίς γυρισμό, για τα πλέι οφ.
Οι Chargers είχαν μια σεζόν γεμάτη εντάσεις και δύσκολες ήττες, συμπεριλαμβανομένης αυτή 39-38 από τους Broncos την Δεύτερη Αγωνιστική, όταν η γραμματεία έκανε ένα από τα λάθη της χρονιάς για την φετινή σεζόν, μέχρι στιγμής.
Επομένως, το σενάριο θέλει τον νικητή να τα παίρνει όλα στην Δυτική AFC και η θέση νούμερο τέσσερα φαίνεται κλεισμένη. Για μένα, οι Chargers δικαιούνται ένα διάλειμμα και μπορούν να κερδίσουν κάποιες μέρες για να μπουν έτοιμοι στους 'Έξι τηςAFC', μετά την λήξη της κανονικής περιόδου.
Με παρακολουθείτε ακόμα; Τότε πάρτε μια βαθιά ανάσα, επειδή εδώ είναι που τα πράγματα γίνονται πραγματικά πολύπλοκα - στην Ανατολική AFC. Οι NY Jets, Miami και New England συνθέτουν ένα τρίο ομάδων το οποίο δεν έχει να κάνει μόνο με τα μεταξύ τους αποτελέσματα, αλλά και με τα αποτελέσματα και των άλλων ομάδων.
Για το Miami η εξίσωση είναι απλή: κερδίζει τους Jets και κλειδώνει την τρίτη θέση, χάνει, τότε (σχεδόν) σίγουρα θα κάθεται στο σπίτι την Πρωτοχρονιά, έχοντας φτάσει τόσο κοντά να ολοκληρώσει την επιστροφή της χρονιάς, θυμηθείτε μόνο πως είχαν ρεκόρ 1-15 πέρυσι.
Οι Jets πρέπει και αυτοί να κοιτάξουν τις αποτυχίες τους στην Δυτική Ακτή (0-4) ως τα παιχνίδια που τους στέρησαν τον τίτλο στην κατηγορία, να αφήσουν πίσω τους το ότι θα παίξουν κόντρα σε έναν πρώην δικό τους παίκτη, τον QB Chad Pennington.
Ήταν έτοιμοι να τους ρίξουν στη θάλασσα όταν πούλησαν την ψυχή τους στον διάβολο για να φέρουν πίσω το πρώην ίνδαλμα των Packers, τον Brett Favre, και έτσι έχετε την συνολική εικόνα των μαζικών αλλαγών με τις τεράστιες και ζωτικής σημασίας επιπτώσεις. Ακόμα κι αν Jets κερδίσουν, θα εξαρτώνται και από τα αποτελέσματα των άλλων ομάδων και θα περιμένουν χάρη.
Υπάρχει, πλέον, ένα ακόμα κομμάτι του παζλ που έμεινε - οι Patriots. Όπως και οι Jets, εξαρτώνται από τις άλλες ομάδες, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνουν είναι να κερδίσουν στο Buffalo και στη συνέχεια να ελπίζουν σε ήττα του Miami, κάτι που θα τους δώσει απροσδόκητα τον τίτλο της AFC και μια από τις πιο υποχρεωτικές ιστορίες της χρονιάς, έχοντας χάσει τον QB Tom Brady, το διαμάντι στο στέμμα τους, νωρίτερα στη σεζόν.
Ουφ! Νομίζω πως τελείωσα!!
Οι δικοί μου Έξι της AFC Super...
1 - Tennessee - στιβαρό, σκληρό, χαλκέντερο και δύσκολο να το κερδίσει κανείς.
2 - Pittsburgh - όχι τέτοια φούσκα όσο κάποτε νομίζαμε, οι Titans το απέδειξαν αυτό.
3 - Miami - Ο Flipper ολοκληρώνει την επιστροφή στην Νέα Υόρκη - το 1-15, αξέχαστο.
4 - San Diego - από πού ήρθαν αυτοί; Το 8-8 τους δίνει το εισιτήριο.
5 - Indianapolis - στηρίζονται στις πλάτες του Manning, αλλά πρέπει να κάνουν ένα νικηφόρο σερί.
6 - Baltimore - κερδίζει το Jacksonville και στη συνέχεια θα προσπαθήσει να μιμηθεί τους Giants.
